부산 휴병원 척추센터 박만규 병원장(대한척추신경외과학회 연구위원, 종신회원)이 세계 최대 규모의 척추 학술대회인 ‘제41차 북미척추학회(NASS) 연례학술대회’에 초청 연자로 참석해 강연하고, 이튿날 미국 텍사스 휴스턴에서 열린 양방향 척추내시경 수술(UBE) 카데바 워크숍에 수술 강사로 초청돼 미국 의료진을 대상으로 수술 시연과 지도를 진행했다.

◆세계 척추의학의 중심, 북미척추학회(NASS)

1984년 설립된 북미척추학회(North American Spine Society, NASS)는 신경외과·정형외과·재활의학과·통증의학과 등 척추 관련 여러 분야의 전문가 8,000여 명이 회원으로 활동하는 세계 최대 규모의 척추 학술단체다. 

매년 열리는 연례학술대회에는 전 세계 척추 전문의와 연구자들이 모여 최신 연구 성과와 수술 기법을 공유하며, 세계 척추의학의 흐름을 가늠하는 무대로 꼽힌다.

올해 제41차 학술대회는 10월 14일부터 17일까지 미국 텍사스주 샌안토니오 헨리 B. 곤잘레스 컨벤션센터에서 열렸다.

◆한·미 척추 내시경 권위자들이 함께한 특별 세션

박 병원장은 10월 16일 대한최소침습척추수술학회(KOMISS)가 주관한 특별 세션 ‘경추·흉추 척추 내시경 수술의 최전선(Frontiers of Endoscopic Spine Surgery in the Cervical and Thoracic Spine)’에 연자로 나섰다. 

세션에는 국내외 척추 내시경 분야를 이끄는 의료진이 함께했다. 

국내에서는 척추 내시경 수술로 잘 알려진 청담해리슨병원 김현성·허동화 원장, 한림대학교 강남성심병원 신경외과 최일 교수가 참여했고, 미국에서는 존스홉킨스대학교 정형외과 이상훈(Sang Hun Lee) 교수, 워싱턴대학교(University of Washington) 신경외과 크리스토프 호프슈테터(Christoph Hofstetter) 교수, 미국 샌디에이고에서 최소침습 척추수술을 이끌어 온 철 김(Choll W. Kim) 박사, 사우스플로리다대학교(USF) 신경외과 패트릭 김(Patrick Kim) 교수가 연자 및 좌장으로 참여했다.

미국에서도 척추 내시경 수술에 대한 관심이 빠르게 높아지고 있어, 이날 세션에는 많은 북미 의료진이 참석해 강연에 귀를 기울였다.

◆고난도 ‘흉추’ 양방향 척추내시경 수술 강연

박 병원장은 ‘양방향 척추내시경을 이용한 흉추 병변 치료(Biportal Endoscopic Treatment of Thoracic Spinal Lesion)’를 주제로 강연했다. 

흉추는 척수가 지나는 척추관이 좁고 주변 구조가 복잡해, 척추 수술 중에서도 고난도 영역으로 분류된다.

박 병원장은 흉추 황색인대골화증(OLF), 흉추 디스크탈출증등 흉추 질환에 양방향 척추내시경 수술을 적용한 임상 경험과 수술 기법, 안전성 확보를 위한 핵심 술기를 소개했다. 

강연 내용은 유럽척추학회지(European Spine Journal, 2026)에 게재된 흉추 황색인대골화증 양방향 척추내시경 수술 연구와, 국제 학술지 World Neurosurgery(2023)에 발표한 흉추 내시경 수술 합병증 리뷰 논문 등 박 병원장의 연구 성과를 바탕으로 구성됐다.

◆휴스턴 카데바 워크숍…양방향 척추내시경 유합술 시연·지도

학회 이튿날인 10월 17일에는 미국 텍사스주 휴스턴(험블) 매트릭스 메디컬 트레이닝 랩(Matrix Medical Training Lab)에서 열린 ‘2026 듀얼포털 투어(dualPortal TOUR) 핸즈온 카데바 워크숍’에 수술 강사로 초청됐다. 

이번 워크숍은 휴스턴 메소디스트 병원(Houston Methodist) 신경외과 멍 황(Meng Huang) 교수가 좌장을 맡았으며, 같은 병원 앨든 뉴컴(Alden Newcomb) 박사, 미국 애리조나 배너헬스(Banner Health)의 앤드루 정(Andrew Chung) 박사, 아랍에미리트 샤르자대학병원(University Hospital Sharjah) 이진영 박사가 강사진으로 함께했다.

특히 멍 황 교수와 앤드루 정 박사는 앞서 한국을 찾아 휴병원에서 박 병원장의 수술을 직접 참관한 바 있으며, 현재 미국에서 양방향 척추내시경 수술의 보급을 이끌고 있는 의료진이다. 

이번 워크숍에서는 참관을 계기로 이어진 인연이 미국 현지 교육으로 확장됐다.

박 병원장은 이날 양방향 척추내시경 유합술을 직접 시연하고, 참가한 미국 의료진의 실습을 일대일로 지도했다. 

내시경을 이용해 작은 절개만으로 유합술을 시행하는 술기에 대해 참가자들의 질문이 이어졌고, 워크숍은 높은 관심과 호평 속에 마무리됐다.

카데바 워크숍은 기증된 시신을 활용해 의료진이 실제 수술과 같은 환경에서 술기를 익히는 실습 교육 과정이다.

◆“한국의 양방향 척추내시경 수술, 세계와 함께 발전시킬 것”

박 병원장은 “세계 척추의학의 중심인 북미척추학회에서 한국의 양방향 척추내시경 수술, 특히 고난도 영역인 흉추 수술 경험을 공유할 수 있어 뜻깊었다”며, “휴병원을 찾아 수술을 참관했던 미국 의료진과 현지에서 다시 만나 함께 교육을 진행하며, 양방향 척추내시경 수술에 대한 미국 의료계의 관심이 크게 높아지고 있음을 실감했다“고 말했다. 

이어 ”앞으로도 연구와 교육을 통해 더 안전한 수술법을 발전시키고 국내외 의료진과 꾸준히 교류하겠다“고 덧붙였다.

한편 박만규 병원장은 신경외과 전문의로 양방향 척추내시경 수술을 전문으로 하고 있으며, 국제 학술지 논문 발표와 해외 학회 초청 강연, 해외 의료진 수술 참관 교육 등 활발한 학술 활동을 이어가고 있다.

[메디컬월드뉴스]