대구·경북 암 환자의 수도권 원정을 줄이려면 보건복지부가 국비 지원을 늘려야 한다는 주장이 제기됐다. 

국회 이달희(국민의힘, 비례대표)의원은 국립대병원 국정감사에서 칠곡경북대병원 양성자치료센터 건립비의 84%를 병원이 떠안는 구조를 지적하면서 이같이 촉구했다.

◆지역 암 치료 거점인데 핵심 장비는 없어

이 의원은 “경북대병원을 찾는 암 환자의 78%가 칠곡경북대병원에서 진료를 받고, 방사선치료 환자도 연 2,200명에 이른다”고 말했다. 

이어 “치료 효과가 좋은 양성자치료기는 수도권에만 5대가 있을 뿐 대구·경북에는 한 대도 없다”며, “이 때문에 연 20만 명 정도의 지역 암 환자가 수도권으로 몰리고 있다”고 덧붙였다.

이 의원은 복지부 국감에서 정은경 장관은 양성자·중입자 치료센터를 권역별로 배치해야 한다는 지적에 중장기 계획이 필요하다고 공감하며 국립대병원 등과 배치 계획을 논의하겠다고 밝힌 바 있다고 밝혔다.

◆신축비 갚는 병원에 1,253억 원 부담

칠곡경북대병원 양성자치료센터는 2029년까지 지어질 예정이다. 그러나 지금까지 확보된 국비·도비는 240억 원 정도이고 나머지 1,253억 원은 병원이 부담해야 한다.

이 의원은 “칠곡경북대병원은 개원한 지 얼마 되지 않아 아직 신축비를 갚아 나가고 있는데, 여기에 막대한 자부담으로 양성자센터까지 구축해야 하는 상황”이라며, “복지부가 추가 국비 지원을 통해 국립대병원이 수도권만큼의 치료 역량을 갖추도록 해야 한다”고 강조했다.

손영래 복지부 지역필수공공의료실장은 “권역별로 각 국립대병원이 특화 계획을 세우고 있고, 정부도 내년도 신규 예산 편성을 비롯해 예산을 계속 확충할 계획”이라며, “말씀하신 계획들을 잘 점검해 종합감사 전에 보고드리겠다”고 답했다. 

이 의원은 이번 예산에 반영해 예결위로 넘길 수 있도록 해달라고 거듭 당부했다.

양동헌 경북대병원장도 장비의 필요성을 강조했다. 

양 원장은 “지역의 수도권 환자 유출 가운데 가장 큰 부분이 암 환자”라며 “양성자치료기는 진료 역량과 최종치료를 강화하는 데 필수 장비”라고 말했다. 

이어 “칠곡경북대병원 옆에 의과대학이 있어 센터가 들어서면 연구사업도 활성화될 수 있다”며 “진료·연구·교육을 아우르는 의료 클러스터 비전을 갖고 준비하겠다”고 덧붙였다.

이 의원은 “양성자치료센터는 대구·경북 암 환자가 수도권까지 가지 않고도 제대로 치료받을 수 있게 하는 필수 기반”이라며, “복지부의 권역 배치 계획에 칠곡경북대병원을 반영하고, 국비 지원 비율을 높여 건립이 차질 없이 진행되도록 정부가 적극 나서야 한다”고 강조했다. 

[메디컬월드뉴스 김영신 기자]

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