과학기술정보통신부(장관 최기영, 이하 과기정통부)가 연구실 맞춤형 안전정보 제공을 추진한다.
지난 2020년 7월 발표한 디지털 뉴딜의 일환으로 구축한 연구실 내 화학물질, 보호구, 연구장비 등의 유해인자 정보를 활용해 추진한다. 

그동안 현황조사를 통해 수집된 약 9만 5,000종의 연구실 유해인자 정보는 검증과 분류를 거쳐 연구실 사고 예방과 발생사고의 신속한 대응에 먼저 활용되고, 향후 이를 기초로 연구실별 맞춤형 종합 안전정보를 제공하는 지능형 연구안전 시스템을 구축한다는 계획이다.
이를 통해 올해는 모바일 기반의 유해인자 검색서비스를 통해 연구자들이 유해인자 위험성을 확인할 수 있게 도와주고, 사고 발생 확률이 높은 유해인자에 대해서는 안전 가이드라인 등 대책도 마련한다.

내년부터는 모바일 앱을 통해 연구실 특성에 맞는 안전보호구, 교육 콘텐츠 등을 제공하는 것은 물론, 국·내외 연구실 사고발생에 따른 비상 대응 안내, 유사 환경 연구실에서의 사고 예방 정보도 제공한다. 
또 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 기술 등과 결합하여 연구실 유해물질 누출, 휴먼에러 등 문제를 실시간으로 관리할 수 있는 지능형 연구안전 시스템 구축도 목표로 하고 있다.
(표)지능형 연구안전 서비스 구축계획(안)

과기정통부 과학기술안전기반팀은 “연구자 보호를 위해 연구실 안전보호구 배치 의무화, 연구실 피해 보상한도 상향 등을 내용으로 작년말 연구실안전법을 전부 개정한 바 있다”며, “이번 연구실별 유해인자 정보 활용을 통해 보다 더 안전한 연구 환경 조성을 추진할 예정이다”고 밝혔다.
과기정통부 강상욱 미래인재정책국장은 ”학생연구자 등이 안전한 환경에서 연구에 전념할 수 있도록 ‘제4차 과학기술인재 육성·지원 기본계획’에도 안전을 포함하였고, 교육부와 대학 연구실 안전관리 업무협약(MOU)을 체결하는 등 최선을 다하고 있다“며,”연구자들이 언제 어디서나 안전관리 서비스를 제공 받을 수 있도록 연구실 유해인자 정보를 활용하여 다양한 안전정보 콘텐츠 발굴·개발에 노력하겠다“고 강조했다.

한편 과기정통부는 그동안 매년 대학․연구기관․기업부설연구소 등의 기관별 ‘연구실 안전관리 실태조사’를 통해 안전관리 현황 등을 파악하고, 연구현장에 필요한 안전정보를 제공해 왔다.
하지만 연구 대상과 분야가 날로 다양해지면서 연구실 안전사고의 가능성도 높아짐에 따라, 기관별 안전관리 체계를 연구실 단위로 세분화하기 위해 2020년 추경으로 연구실 유해인자 보유현황[국내 4,075개 기관(대학・연구기관・기업부설연구소) 약 7만개 연구실에서 취급 중인 약 9만 5,000종의 유해인자 보유현황을 조사 완료]을 국내 최초로 수집했다.
[메디컬월드뉴스 김영신 기자]

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