대한노인병학회(이사장 유준현) 회원 3명 중 2명이 ‘사전의료 의향서’대로 진료를 하는 것으로 나타났다. 

‘사전의료 의향서’는 임종기 환자가 어떤 치료를 받고 거부하는 것을 미리 밝혀 두는 것이다.

대한노인병학회는 지난 11월 28일~29일 세종대학교 광개토관에서 진행된 제56차 추계학술대회 한일공동심포지엄에서 이같은 결과를 발표했다.

이번 조사는 대한노인병학회 회원 181명을 대상으로 진행됐으며, 응답자 중 21.7%가 “사전의료의향서를 가진 환자를 경험했다”고 답했다.

또 사전의료 의향서를 가진 환자를 봤을 때 대다수(66.7%)는 “항상 따른다”고 답했다. 사전의료 의향서가 환자에 대한 돌봄 계획을 바꾸거나(66.7%) 환자 및 가족과의 대화를 늘인다(51.4%)고 답하는 경우도 있었다.

회원의 10명 중 약 9명(87.2%)은 사전의료의향서에 찬성하면서 이에 대한 논의를 의사의 역할(81.7%)이라고 생각하고 있다.

하지만 사전의료의향서의 주요 장애요인으로 ▲환자의 예후에 대한 임상적인 불확실성 ▲가족들이 의사결정에 관여하면서 생기는 문제 등이 이었다.

특히 말기암이 아닌 경우에는 환자의 상태가 좋아질 가능성이 있을 수도 있기 때문에 사전의료 의향서를 따르기가 어렵다(30.8%)는 의견도 있었다.

또 치매나 만성질환이 있는 경우 사전의료의향서를 논의하는 것이 적절하다는 의견은 절반에 불과했다.

사전 의료의향서에 대한 논의를 꺼내지 못하는 이유에 대해 ▲가족들이 사전의료의향서 논의를 반대(39.8%) ▲이에 대한 비난(30.4%) ▲법적인 문제 제기(61.9%)에 대한 두려움이 많았다.

사전의료의향서 논의를 활성화 하는 방안으로는 ▲의료인 교육 ▲사전의료 의향서의 준수나 논의에 대한 법적인 보호 ▲촉진 정책 및 비용 지급 등이 제시됐다.

 

유준현 이사장은 “사전의료의향서 논의를 위해 노인말기의료연구회를 설립했다”며 “향후 노인들의 말기의료의 질적 향상과 사전의료의향서에 대한 연구를 진행하게 될 것이다”고 밝혔다.