서울아산병원 장기이식센터 신장이식팀이 지난 5월 20일 만성 콩팥병 5기 환자 신 모 씨(남, 58세)에게 아내의 신장을 성공적으로 이식하며 국내 최초로 신장이식 8,000례를 달성했다.

◆35년 축적된 이식 역량…국내 점유율 20% 상회

서울아산병원은 1990년 뇌사자 신장이식을 시작으로 생체 신장이식 6,312건, 뇌사자 신장이식 1,688건 등 총 8,000건의 신장이식을 수행했다. 

최근 5년간 국내 신장이식 5건 중 1건을 담당하고 있으며, 주요 의료기관 대비 연간 2배 이상의 이식을 시행하고 있다.

신장이식은 신장 기능이 손상돼 평생 투석 치료를 받아야 하는 말기 신부전 환자에게 사실상 유일한 근본 치료법으로, 장기 생존과 삶의 질 회복을 동시에 가능하게 한다.

◆세계적 수준의 이식신 생존율…15년 80.1% 달성

▲높은 생존율

수술 건수 못지않게 주목받는 것은 높은 생존율이다. 

이식한 신장이 정상 기능을 유지해 투석이나 재이식이 필요하지 않은 비율인 이식신 생존율은 1년 98.5%, 5년 95%, 10년 88.5%로 세계적 수준이며, 15년 생존율도 80.1%에 달해 장기적 안전성을 입증하고 있다.

▲혈액형 부적합 이식 

혈액형 부적합 이식 분야에서도 두드러진 성과를 보인다. 

서울아산병원은 2009년 혈액형 부적합 신장이식에 국내 처음 성공한 이후 현재까지 국내 최다인 1,315건을 시행했다. 

최근에는 전체 생체 신장이식의 약 20.3%를 차지할 만큼 보편화됐으며, 5년 이식신 생존율은 94.1%로 혈액형 적합 이식(93.5%)과 비등한 성적을 기록하고 있다. 

이번 8,000번째 수술 환자 역시 혈액형 부적합 사례였다.

▲면역학적 고위험군 

교차반응 양성 등 면역학적 고위험군 환자의 5년 이식신 생존율도 93%로, 표준 위험군(93.9%)과 큰 차이가 없어 고위험 환자에 대한 치료 역량을 입증했다. 

이러한 성과의 배경에는 기증자 신장에 대한 항체를 효과적으로 제거하는 탈감작 기술이 자리한다.

◆고령화 대응·로봇이식 도입…미래 수요 선점

인구 고령화에 따라 신장이식 수혜자의 연령대도 뚜렷하게 변화하고 있다. 

1990년대 36세였던 수혜자 연령(중앙값)은 2020~2025년 사이 52세로 높아졌다.

현재 50대가 전체의 31.9%로 가장 큰 비중을 차지한다. 60대 이상 고령 수혜자 비율도 과거 대비 비약적으로 증가했다.

이번 수술을 집도한 김영훈 신·췌장이식외과 교수는 “8천례 달성의 배경에는 수술 전 평가부터 장기 추적관찰까지 신·췌장이식외과, 신장내과, 감염내과, 진단검사의학과 등 전 부서가 긴밀히 협진하는 다학제 시스템이 있다”며 “면역학적 고위험 환자나 고령 환자에게도 안전하게 이식을 시행할 수 있음을 지속적으로 입증해 나갈 것”이라고 밝혔다.

[메디컬월드뉴스 김영신 기자]

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