“국민 10명 중 3명이 잠복결핵감염이지만 양성 반응시 즉각적인 치료를 하는 것이 중요하다”

서울아산병원 호흡기내과 심태선 교수는 지난 11월 9일 롯데호텔월드에서 개최된 대한결핵 및 호흡기학회 제124차 추계학술대회 기자간담회에서 ‘의료기관 종사자 결핵관리 : 잠복감염 중심으로’라는 주제발표를 통해 이같이 밝혔다.

 

잠복결핵이라고 모두 치료를 받아야 하는 것은 아니며, 고위험군인 잠복결핵자들을 찾아내 검사하고, 양성반응이 나왔을 때 바로 치료를 시작하는 것이 핵심이다.

최근 다양한 의료기관에서 결핵이 발생하거나, 병원 종사자들의 잠복결핵 감염이 심각하다는 내용이 언론을 통해 보도되면서 우려가 높은 것이 현실이다.

심태선 교수는 “잠복결핵의 경우 대부분 수개월에서 1년, 몇 십년동안 잠복기에 들어가기 때문에 실제 감염이 되는 활동성 결핵이 발생하지 않도록 하는 것이 중요하다”고 설명했다. 

다만 활동성 결핵을 치료하더라도 여전히 발생하지 않는 잠복결핵감염자가 존재하기 때문에 고위험군 잠복결핵자들에 대한 관리가 중요하다.

즉 ▲최근 전염성 결핵환자를 접촉한 사람 ▲결핵환자를 진료하는 의료인 ▲당뇨 등 기타 질환을 가졌거나 (이식 등) 면역력이 저하된 경우 등이 주 대상이다.

심 교수는 “의료기관 내 활동성 결핵관리는 물론 잠복결핵감염에 대한 교육 및 홍보도 중요하다”고 강조했다.

한편 이번에 개정된 결핵진료지침에 따르면 결핵 환자와의 접촉빈도 등에 따라 의료기관 종사자를 1~4군으로 나누고, 1~2군에 속하는 의료기관 종사자에게 주기적인 검사와 예방치료가 이뤄질 수 있도록 권고하고 있다.

주기적 잠복결핵감염 진단은 TST 또는 IGRA 모두 허용되지만 가능하면 기저검사와 같은 검사를 이용하라는 방침이다(IIIB).

또 의료기관 신규 고용 시에는 위험도와 무관하게 LBTI 기저감사를 전부 받아야 하고(IIIB), 반복검사가 필요한 경우 2단계 TST 검사(two-step test)가 권장된다.

비교적 발병 위험이 낮은 3~4군은 조건에 따라 치료 여부를 결정할 수 있지만, 국가결핵관리지침에서는 검사 양성 소견을 보인 모든 의료종사자에게 치료를 권고하고 있다.

심 교수는 “의료종사자는 주기적으로 검사해야 하기 때문에 비용 부담이 될 수밖에 없는데 이에 대해 의협, 병협 등에서 질병관리본부에 지원을 촉구하고 있지만 아직 예산이 확보되지 않았다는 답변만 온 상황이다”고 설명해 지속적인 관심과 지원이 필요한 것으로 나타났다.